La promotion de la marche, c’est gagnant électoralement !

Pour conclure la semaine des municipalités et pour souligner le déclenchement officiel de la campagne électorale, Piétons Québec propose aux personnes candidates d’inclure dans leur plateforme électorale des mesures qui bénéficient de l’appui populaire.

Cet été, un important collectif d’experts en santé publique, en mobilité, en environnement, en urbanisme et en saines habitudes de vie a pris la plume¹ pour rappeler les nombreux bénéfices de la marche. Pratique simple et accessible, la marche a des effets positifs considérables à tous les niveaux : elle favorise la santé physique et mentale, contribue à la protection de l’environnement, dynamise nos quartiers et allège même nos finances personnelles.

La population québécoise en est bien consciente : selon un sondage Léger dévoilé en juillet dernier, deux personnes sur trois (67 %) souhaitent marcher davantage dans leur municipalité. Pourtant, il existe de nombreux freins à la marche.

Depuis les années 1950, nos municipalités se sont développées de manière à favoriser les déplacements automobiles. Ainsi, on retrouve aujourd’hui de nombreux quartiers au Québec caractérisés par de larges rues sans trottoirs, ou des villages traversés par des routes aux airs d’autoroutes dans lesquelles il n’est pas agréable ou sécuritaire de déambuler.

Autre obstacle majeur à la marche : l’entretien des trottoirs, et ce particulièrement en hiver, lorsque ces derniers sont peu, voire pas du tout déneigés. Bref, nous avons des aménagements routiers qui rendent la marche peu attrayante, au point où un parent hésitera à laisser son enfant se rendre à l’école à pied, et ou une grand-mère renoncera à sa promenade quotidienne.

Accélérer le pas

Les élections municipales de novembre représentent donc une occasion unique d’accélérer le pas vers l’aménagement de milieux de vie à échelle humaine. Les personnes candidates ont tout à gagner à proposer des solutions permettant de relever ces obstacles, c’est du moins ce que souhaitent bon nombre de Québécoises et Québécois !

Pour favoriser la marche, il faut la rendre plus sécuritaire, plus agréable, plus accessible et efficace, et la faire rayonner. Des solutions concrètes et éprouvées existent, telles que réduire les limites de vitesse dans les quartiers résidentiels, verdir massivement les rues pour contrer les îlots de chaleur, améliorer l’entretien hivernal des trottoirs, créer davantage de places publiques, rues partagées et de mobilier urbain accueillant, sécuritaire et inclusif, favoriser la proximité entre services essentiels et lieux de résidence tout en mettant en place des parcours sécuritaires, et plusieurs autres !

La firme Léger Marketing a sondé l’appui de la population à certaines mesures et les résultats sont sans équivoque.

Sans surprise, la mesure la plus populaire est celle d’assurer l’entretien des trottoirs et leur déneigement rapide ; 91 % des gens sont d’avis que cette mesure serait bonne pour leur municipalité, un score qui grimpe à 95 % chez les personnes âgées de 55 ans et plus.

D’autres mesures obtiennent également un appui important de la population comme sécuriser les traverses pour piétons (87 %) et améliorer l’éclairage urbain pour rendre les quartiers plus sécuritaires (84 %). Une réalité qui dépasse d’ailleurs le milieu de vie des personnes répondantes, qu’elles soient en milieu urbain, suburbain ou rural.

Ces mesures sont simples, efficaces, et jouissent d’un fort appui populaire. Les données le démontrent : peu importe leur âge, leur genre ou leur région, la population du Québec souhaite que la marche devienne une option sécuritaire, agréable et accessible.

En clair : lever les obstacles à la marche, c’est une décision gagnante sur toute la ligne – pour notre santé, pour notre environnement, pour notre qualité de vie… ainsi que pour les personnes candidates qui auront le courage de s’y engager.

• Sandrine Cabana Degani, directrice générale de Piétons Québec

¹ Lisez « Aux élections municipales, votons avec nos pieds ! »